В каждом саду обязательно должны быть дорожки. Перед тем, как их устроить, нужно проанализировать все факторы: рельеф участка, глубина залегания грунтовых вод, тип почв. Также следует подумать над функциональностью дорожек, их стилем. В связи с этим подбирается подходящее покрытие для мощения.

Самым недорогим материалом для мощения садовых дорожек является бетон. И дорожки из него можно сделать быстро, и фантазию проявить. Например, на ровной поверхности можно выложить мозаику из гальки или применить прессформы для изготовления оригинальных плиток. С использованием современных технологий стало возможным покрывать бетонное полотно специальными полимерами, с отпечатанным с помощью матриц рисунком. Этот способ мощения позволит сэкономить массу времени. Единственный недостаток – высокая стоимость.

Дорожки из гранитного отсева или гравия очень красиво смотрятся в саду, по ним удобно ходить, но такое мощение требует особого ухода. Между камнями прорастает трава, время от времени дорожки нужно подравнивать и подсыпать на них камни. Наиболее подходят они для природных садов, если там редко используют газонокосилку и зимой не прогуливаются.

Очень часто используется тротуарная или бетонная плитка. Преимущество ее в том, что можно выбрать расцветку и рисунок на любой вкус. Формы плиток также очень разнообразны: квадрат, шестигранник, клевер, волна, ракетка, катушка и т.д. Для дорожек, имеющих плавные изгибы, наиболее подойдет плитка небольшого размера. Для прямых дорожек квадратные плитки – самый оптимальный вариант. При выборе плитки следует обратить внимание на ее поверхность: она должна быть гладкой и при этом нескользкой. Укладка плиток – очень трудоемкая работа, стоимость ее зависит и от размеров плитки, чем она меньше, тем работа дороже.

В Европе самый популярный материал для мощения – клинкерный кирпич. Клинкер лучше всего использовать в садах с постройками в классическом стиле. Этот материал бывает различных оттенков терракотового цвета. Со временем кирпичная кладка начинает обрастать мхом, тем самым состаривая дорожное покрытие, и придавая саду романтический вид. Это мощение очень эффектное, но вместе с тем и очень дорогое.

Самым красивым покрытием считается мощение из натурального камня. Из всех видов натурального камня гранитная брусчатка — вне всякой конкуренции. Немного уступают ей по популярности такие материалы, как песчаник, базальт, порфир, стланец. Натуральные камни хороши тем, что они бывают различными по структуре, размерам, цвету. Различные способы обработки поверхности, колотая или шлифованная, позволяют использовать эти материалы наиболее выигрышно на парадных участках сада. Укладка камня не требует особого мастерства, его укладывают на песчаное или бетонное основание.

Дерево в северных районах и в средней полосе используют в основном только под навесом на террасах. Хотя деревянные настилы с пропиткой также могут прослужить долго. Соорудить такой настил не так уж сложно, но его нужно обязательно обработать от вредителей и грибка, чтобы древесина не сгнила. Кроме настилов из досок для садовых дорожек используются спилы деревьев, шелуха кедровых шишек, щепа, кора сосны.

Перед укладкой спилов потребуется основание, как и для тротуарной плитки. Зазоры между спилами необходимо засыпать песком. Чтобы продлить жизнь дорожкам из спилов, древесину нужно пропитать антисептиком.

Самыми простыми, на первый взгляд, кажутся дорожки из стриженого газона, но и для их устройства потребуется немало усилий и затрат. В качестве дренажа насыпают слой гравия и песка, который потом покрывают дерниной из смеси трав и злаков, устойчивых к вытаптыванию. Такие дорожки подходят для солнечных мест, рядом с миксбордером или в качестве контраста некошеному лугу в саду природного типа.