Об устройстве садовых дорожек люди задумывались еще в древности. Так, древние римляне использовали тропинки для композиционной завершенности сада. Они считали, что после обрамления сада тропинками он станет намного функциональнее и удобнее.

В Китае и Японии предполагали, что дорожки должны доминировать над остальными элементами ландшафтного дизайна. Именно поэтому восточные сады отличаются тропинками, подчеркивающими цветовую гамму растений, кроме того, сами тропинки могут по праву выступать в роли достопримечательности сада.

Современные владельцы садовых участков уже на стадии проектирования решают вопрос о размещении дорожек.

В настоящее время существует множество видов садовых дорожек. Основные из них:

  • Геометрические, с прямыми линиями, четкими изгибами и углами. Такие дорожки подчиняются правилам регулярной планировки сада.
  • Пейзажные дорожки, то есть плавные и извилистые, с естественными очертаниями. Они используются в пейзажных садах.
  • Прогулочные дорожки предназначены для того, чтобы любоваться пейзажами.
  • Транспортные используются для подъезда автомобилей, они существуют не столько для красоты, сколько для удобства.

Дорожки также делятся по своей важности (главенству). Бывают дорожки главные, то есть основные. Они располагаются на пути к дому и несут на себе основные нагрузки, поэтому их нужно укреплять фундаментальным мощением или бетонированием. Второстепенные садовые дорожки примыкают к главным, связывают все объекты в саду между собой. Нагрузка на второстепенные дорожки меньше, чем на главные. Тропы или пошаговые дорожки, имеют декоративное назначение, используются также для соединения небольших элементов участка.

Параметры сети садовых дорожек рассчитывают с учетом функций будущих дорожек и места их расположения. Для главных дорожек достаточно ширины 1,5-2 м. Если главная дорожка выполняет также  роль транспортной, то целесообразно сделать ее немного шире. Второстепенные дорожки достигают в ширину 1,5 м. Такой ширины вполне достаточно для прохода двух человек одновременно. На отдаленном участке, где ходят реже, достаточно сделать дорожки, шириной до 1 м.