Прежде, чем определиться с выбором материала для мощения садовых дорожек, нужно подумать, для каких целей эти дорожки предназначаются. Для прогулочных дорожек подойдет плитка толщиной 4-6 см, которую можно выкладывать на слой песка без использования бетонного раствора. Для мощения двора, парковки, где нагрузки более серьезные, необходимо использовать материалы толщиной 7-10 см.
Первым этапом устройства дорожки любого типа является подготовка дорожного корыта. При использовании разных материалов для мощения правила строительства дорожек будут различными:
· Плитка для мощения размером 20х20 см, толщиной 4-6 см и плиты из природного камня от 5 см толщиной, нужно укладывать на песчаное основание. Камень может использоваться для мощения, строительства подпорных стенок, площадок для отдыха даже в том случае, если дом построен из дерева. Пиленый песчаник отлично сочетается с древесиной, к тому же им можно отделать цоколь деревянного дома.
· Для устройства дорожек нужно использовать только прочные твердые материалы. Особенно это нужно учесть при мощении с использованием песчаника – наиболее популярного материала для оформления сада. Для садовых дорожек подходят не все виды песчаников, некоторые из них слоятся в прямо руках, не говоря о значительных нагрузках при ходьбе.
· При укладке натурального камня можно оставлять зазоры, а можно укладывать и без них. Если используются плиты больших размеров неправильной формы из натурального камня, то их укладывают на песчаное основание. Между плитами оставляются зазоры, в которые затем заполняют дерном, или насыпается грунт, и высеваются газонные травы. Такие дорожки могут иметь ровные контуры, или, наоборот, в виде ломаных линий. Очень важно, чтобы углы плит с неровными краями не налезали друг на друга, иначе дорожки будут впоследствии вспучиваться.
При укладке камней или плит без зазоров швы необходимо засыпать песком и полить водой, это нужно делать до тех пор, пока швы не станут плотно утрамбованными песком. Хотя дорожки из натурального камня не дешевы, зато долговечны и красивы. Со временем они становятся еще привлекательнее за счет разросшихся растений, которые скрывают контуры дорожек. Плиты из натурального камня покрываются мхами и лишайниками, придающим дорожкам естественный вид. При строительстве дорожек из плит песчаника можно использовать различные засыпки, например, древесная кора или щепа естественных оттенков.
· Как и любой другой материал, природный камень может разрушаться от резких колебаний температур, разрушаться под воздействием воды. В связи с этим природный камень, используемый в саду, ежегодно нуждается в специальном уходе, его можно покрывать специальными средствами защиты, которые продаются в специализированных магазинах (где также продается природный камень).
· На садовых дорожках должны быть предусмотрены поперечный и продольный уклоны. Это необходимо, чтобы в период таяния снега или во время ливневых дождей вода отводилась от дома по дорожкам, помимо ливневых канализаций и дренажных систем.
По поперечному уклону вода стекает к краям дорожного полотна. Уклон составляет 2 см на 1 кв м, закладывают его на этапе создания дорожного ложа.
Продольный уклон (3-6 см на 1 кв м) необходим для того, чтобы по нему отводилась вода от дома и с участка в более низкие места.
· При закладке уклонов необходимо хорошо утрамбовать дно дорожного корыта. При хорошей трамбовке отдельные элементы дорожки не будут подниматься или вспучиваться. Для достижения лучшего эффекта можно использовать виброплита, самодельные приспособления не могут гарантировать хороших результатов.
· Дно дорожного корыта должно быть хорошо защищено от прорастания сорняков. Для этого его выстилают геотекстилем, сложенным в несколько слоев (2-3) или рубероидом. Сверху на слой настила насыпают слой гравия толщиной около 10 см. Толщина гравийной засыпки зависит от типа почв на участке, если почва глинистая, то будет достаточно слоя гравия в 5 см, а на песчаных почвах слой засыпки достигает 10 см. На гравий засыпают песок слоем в 5-10 см. Каждый слой необходимо тщательно утрамбовать, соблюдая заложенные уклоны.
· Дорожка, окруженная газоном, должна быть ниже по отношению к нему примерно на 3-4 см. Это условие выполняется, если плитка выкладывается на песчаный слой таким образом, чтобы поверхность плитки оказалась на уровне земли, в которую будет высаживаться газон. В этом случае можно не выкладывать бордюрный камень вдоль дорожки, а чтобы дождь не размывал края почвы, семена газонной травы высеваются в 2 раза гуще по краям дорожек. Более плотные посадки газона будут хорошо защищать почву от размывания, а также будут поглощать лишнюю влагу во время дождей.
· Выбирая плитку для мощения, лучше отдавать предпочтение плитке с фаской. Мощение из нее будет более выразительным благодаря четкому рисунку межплиточных швов. Также нужно обратить внимание на поверхность плитки: она не должна быть слишком скользкой, это особенно важно зимой или во влажную погоду. Плитка может быть различной формы (квадратной, треугольной или фигурной) и размеров (20х20 см, 30х30 см, 40х40 см). Помимо стандартных размеров выпускается и мелкоштучная плитка 10х10 см и 10х20 см, используемая для устройства криволинейных дорожек.
· При мощении мелкоштучной плиткой необходимо бетонировать края дорожного корыта. Этот же принцип используется при укладке клинкерного кирпича, борт бетонируют после засыпки и утрамбовки гравийного слоя. Бетон необходимо заливать на высоту 10 см, для его заливки сооружают опалубку, которую снимают после застывания бетона. Центральная часть дорожки располагается на утрамбованном песке, а края кладутся на бетонные бортики, не позволяющие дорожке расползаться. Несмотря на дополнительные сложности при укладке мелкоштучной плитки и клинкерного кирпича, эти материалы позволяют выкладывать различные рисунки, избегая крестообразных швов, что особенно важно на склонных к вспучиванию почвах в зимний период.