Все виды материалов, используемых для садовых дорожек, можно разделить на твердые и мягкие. В тех местах, где предполагается наиболее активное движение, особенно в зимнее время (для очистки снега), дорожки лучше сделать из твердого материала.
Также поверхности дорожек разделяются на мощеные и с монолитной поверхностью. Для изготовления монолитных поверхностей используются холодные или горячие смеси. Такие материалы укладывают на предварительно подготовленное основание. Мощеные поверхности выполняются из отдельных структурных элементов, которые также необходимо укладывать на подготовленную поверхность. Если соблюдены все правила изготовления и укладки элементов мощения, то мощеные дорожки по красоте и прочности не будут уступать монолитному покрытию.
Главные дорожки должны быть не только прочными и устойчивыми, но и красивыми, поскольку они производят первое впечатление об участке. Второстепенные или вспомогательные дорожки выполняют из камня, асфальта или гальки. Дорожки, которые используются достаточно редко, можно оставить без покрытия, в естественном виде.
Материалы для устройства дорожек подбираются в зависимости от рельефа участка, особенностей ландшафтного дизайна и предпочтений заказчика. Наиболее часто для этих целей используются дерево, бетон, плиты, фигурные элементы мощения, гальку.
Дорожки из дерева
Деревянные дорожки отлично смотрятся в классическом саду и саду в стиле кантри. По дорожке из дерева очень приятно шагать. Кроме того, достоинством дерева является возможность создания различных композиций (можно использовать опилки, доски, круглые спилы бревен и т.д.). Но при этом у дерева есть и недостатки: оно слишком подвержено гнилостным процессам под воздействием осадков. Чтобы дорожка из дерева прослужила дольше, дерево перед использованием необходимо пропитать специальным составом, чтобы оно не намокало и не портилось. Лучше использовать такие дорожки в сухих и хорошо освещенных местах.
Каменные дорожки
Дорожки из натурального камня прекрасно смотрятся в любом саду. Для обустройства садовых дорожек можно использовать камень любой формы: мелкие камешки, булыжники, плиты, брус. Ландшафтные дизайнеры в своей работе предпочитают использовать гранит, базальт, мрамор, известняк и песчаник. Последние два вида наиболее дешевы по стоимости и не требовательны к уходу. При выборе известняка и песчаника дорожки выгодно подчеркнут общую композицию сада. Единственным недостатком каменного покрытия дорожек является подверженность к покрытию коркой льда. Чтобы этого избежать, нужно предусмотреть систему «разморозки».
Дорожки из кирпича
Неоспоримым достоинством этого материала является его мобильность. Кирпич можно выкладывать в виде елочки, вдоль и поперек дорожки. Кроме того, из него можно сделать как саму дорожку, так и бордюр к ней. Кирпич можно использовать в сочетании с другими материалами, например, бетоном.
Очень хорош для садовых дорожек клинкерный кирпич, он прочен и долго сохраняет свой цвет. Промежутки между кирпичами можно оформить отсыпкой или засадить газонной травой.
Насыпные дорожки
Такие дорожки делают из песка, гравия, гальки. Эти материалы украсят сад, привлекут внимание своей яркой текстурой. Для того, чтобы насыпные дорожки сохранились как можно дольше, их используют в сочетании с бордюром, который не даст размыться дорожке.
Дорожки с искусственным покрытием
К искусственным материалам, используемым для создания садовых дорожек, относятся бетон и пластиковая плитка. Искусственные материалы очень износоустойчивые. В настоящее время применяется технология старения дорожек, с помощью которой можно «состарить» дорожку на несколько десятков лет. Особенно подходят такие «состаренные» дорожки в садах со средиземноморским стилем.
При выборе материала для садовых дорожек необходимо обдумать все нюансы. Дорожки должны быть прочными, простыми в уходе, красивыми, сочетаться со стилем дома и сада.